أظهرت دراسة بريطانية أن الاحتياج للنوم يقل تدريجيا في الشيخوخ فكبار السن غالبا يشكون من أنهم لا ينامون بالقدر الكافي ليلا وكثيرا ما يستيقظون مبكرا، وهو الأمر الذي يفسره البعض باضطرابات نوم  
وجاء في الدراسة التي نشرتها مجلة فوكس الألمانية على موقعها الإلكتروني امس أن الأشخاص الأصحاء الذين تتراوح أعمارهم بين 66 و83 عاما ينامون في المتوسط 20 دقيقة أقل من الأشخاص الذين تتراوح أعمارهم بين 40 و55 عاما، والذين ينامون بدورهم 23 دقيقة أقل من الأشخاص الذين تتراوح أعمارهم بين 20 و30 عاما. وأظهرت الدارسة التي أجرها علماء من جامعة سري البريطانية ونشرتها دورية سليب الأمريكية المتخصصة أن الفئة العمرية الأكبر تحتاج إلى ست ساعات ونصف الساعة في المتوسط للنوم ليلا، بينما تحتاج الفئة العمرية الأصغر إلى سبع ساعات وربع الساعة. وتبين من خلال الدراسة أن كبار السن في المجموعة المشاركة في التجربة، والبالغ عددها 110 أشخاص، يستيقظون أكثر ليلا. إلا أنهم يشعرون على مدار اليوم في الغالب بالإرهاق أقل من الفئة الأصغر سنا. وأشارت الدراسة إلى أنه لا يوجد حتى الآن تفسير لتراجع الاحتياج للنوم لدى كبار السن. ويرجح العلماء أن يكون السبب في ذلك التغيرات المرتبطة بالشيخوخة للهرمونات الجنسية أو تغيرات في المخ.