تزيد ضخامة الكرش في منتصف العمر من خطر الإصابة بمرض الزهايمر وأنواع الخرف الأخرى عند التقدم في العمر.
وأظهرت دراسة جديدة أن الذين لديهم بطون كبيرة في الوقت الذي يبلغون فيه الخمسين من العمر تكون أدمغتهم على الأرجح صغيرة وعدد أنسجتها أقل من تلك التي لنظرائهم أصحاب الخصور العادية وهذا يزيد خطر إصابتهم بالخرف. وذكرت صحيفة الدايلي مايل أن الدراسة التي نشرت في دورية " أنالز أو نيورولوجي" أشارت إلى إن علماء أميركيين أخذوا قياسات بطون 733 شخصاً متوسط أعمارهم الستين من العمر فتبين لهم أن أدمغة أصحاب البطون الكبيرة كانت أصغر حجماً من تلك التي لنظرائهم الذين لديهم بطون أصغر وبأنها تختزن كمية أكبر من الشحوم أيضاً. وقال الباحث سودها سيهاردي من الكلية الطبية بجامعة بوسطن "تشير بياناتنا إلى وجود علاقة قوية بين البدانة وخطر الإصابة بالخرف والزهايمر". أما الدكتورة سوزان سورنسين من جمعية الزهايمر الأميركية فقالت "سمعنا جميعاً أن البطون الكبيرة مضرة للقلب ولكن هذه الدراسة تشير إلى أن البدانة المفرطة في محيط البطن قد تزيد أيضاً خطر الإصابة بالخرف". ويحذر الأطباء من أن دهون البطن تشكل خطراً على الصحة لأنها تخفي نوعاً من الدهون التي يفوق خطرها خطر تلك الموجودة في الأوراك، مشيرين إلى أنها تراكمها في منطقة البطن يتيح لها إطلاق أحماض تزيد خطر الاصابة بأمراض القلب وزيادة ضغط الدم ونسبة السكر فيه.