اكتشف باحثون يابانيون وجود مادة كيماوية في أوراق التوت يمكنها أن توقف تكاثر فيروس التهاب الكبد الوبائي "سي ". ويفتح هذا الاكتشاف مجالاً جديداً لعلاج الاصابات المزمنة لالتهاب الكبد الوبائي الذي يؤثر على 200 مليون شخص في شتى أنحاء العالم ومن الممكن أن يؤدي للاصابة بتليف الكبد أو سرطان الكبد .

وقام الباحثون باختبار 300 عينة مختلفة من المنتجات الزراعية للعثور على المكونات التي يمكنها أن تمنع انتشار التهاب الكبد الوبائي وعثروا على مادة من أوراق التوت يطلق عليها "برونثوكانيدين"، وهى مادة متعددة الفينول وتحتوي على خواص كيمائية مفيدة مماثلة للموجودة في العنب . ويمكن لمادة " البرونثوكانيدين" أن تصبح ضارة ولكن الباحثون قالوا إن تركيزها الفعال ضد التهاب الكبد الوبائي يقل في السمية بمقدار 100 مرة عن معدل السمية القياسي، وقد اكتشاف مواد كيماوية مماثلة في العديد من النباتات الصالحة للأكل وهو ما يشير إلى أن تلك المادة آمنة كإضافة غذائية . ويهدف الباحثون الآن لاكتشاف آليات تفصيلية حول كيفية وقف المادة لانتشار  التهاب الكبد الوبائي .