كتب : محمد نبيه إسماعيل أعلنت منظمة الصحة العالمية أن  دولة بوركينا فاسو أصبحت أوّل بلد يبدأ به حملة لقاح التهاب السحايا الجديد, هذا اللقاح الذي يبشر بتخليص المنطقة بأسرها من أهمّ أسباب التهاب السحايا الوبائي.
والجدير بالذكر أنّ هذا اللقاح، هو أوّل لقاح يُصمّم خصيصاً لأفريقيا ومن المتوقع أن يساعد العاملين الصحيين على التخلّص من الأوبئة الناجمة عن داء المكورات السحائية من النمط A في 25 بلداً من بلدان حزام التهاب السحايا، الذي يمتدّ من السنغال غرباً إلى إثيوبيا شرقاً. وقد عانت أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى، لأكثر من 100 سنة، من أوبئة تسبّبت في فرض عبء مريع وفتاك. وهناك نحو 450 مليون نسمة ممّن يواجهون مخاطر الإصابة بالمرض في جميع أنحاء أفريقيا. وتحدث الأوبئة الكبرى الناجمة عن الزمرة A كل 7 سنوات إلى 14 سنة وتحصد أرواح الأطفال والشباب بالدرجة الأولى. والجدير بالذكر أنّ المصابين بأشدّ الحالات يقضون نحبهم، عادة، في غضون 24 إلى 48 ساعة بعد ظهور الأعراض عليهم. ويعاني 10% إلى 20% من مجموع الذين ينجون من المرض من أضرار دماغية أو فقدان السمع أو إعاقة القدرة على التعلّم. وتشير التقديرات إلى أنّ فاشية التهاب السحايا الموسمية التي اكتسحت مساحة كبيرة من أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى في عام 2009 أصابت ما لا يقلّ عن 88000 نسمة وأودت بحياة أكثر من 5000 نسمة منهم.