كتبت - جهاد عواد يسود الإعتقاد لدى عدد كبير من الأهل في العالم بأن الأمراض النفسية المختلفة لا تمس الأطفال وإنما تقتصرعلى الكبار، ولذلك فإنهم لا يلاحظوا إصابة أطفالهم بهذه الأمراض إلا بعد أن تكون الأمور قد استفحلت لديهم،.حيث تشير الإحصائيات الى أنه تمضي عشرة أعوام بين ظهور العلامات الأولى للإصابة بالمرض النفسي لدى الأطفال
وبين بدء العلاج، مما يصعب على الأطباء النفسيين معالجتهم بشكل ناجح ومن دون تداعيات مستقبلية وقد إعترف الأطباء النفسيون بأن التعرف على وجود أمراض نفسية لدى الأطفال أمر يتصف بالصعوبة، غير أن الأهل يمكن لهم وبشكل أفضل من الأطباء التعرف على ذلك بسرعة لأنهم من خلال الحياة المشتركة معهم يمكنهم من تلمس علامات هذة الأمراض. وينبه الأطباء إلى أن كل ثلاثة من أربعة أطفال يعانون من أمراض أو إضطرابات نفسية ولاسيما فقدان القدرة على التركيز والنشاط المبالغ به ومرض قبول الطعام والهوس الاكتئابي ومع ذلك لا يتم البحث عن المساعدة الطبية لهم بسبب عدم معرفة إصابتهم بهذه الأمراض . ويضيفون الأطباء: "صحيح أن الأهل يشعرون بأن أطفالهم ليسوا على ما يرام لكنهم لا يكونوا متأكدين من أن وضع أطفالهم يحتاج إلى العناية النفسية التخصصية، كما أن القليل من الأهل يربطون بين أطفالهم والأمراض النفسية لأن أغلب الناس يعتقدون بأن الأمراض النفسية لا تصيب الأطفال. ونظراً للأهمية الكبيرة لإكتشاف الأمراض النفسية في وقت مبكر لدى الأطفال وضع الباحثون 11 مؤشراً إستناداً إلى دراسة شملت 6000 طفل قالوا أنها يمكن أن تدل الأهل على أن الأطفال يعانون من أمراض نفسية تحتاج إلى مراجعة الأطباء النفسيين المتخصصين وهي التالية :- ــ عندما يكون الطفل حزين جداً وبشكل واضح أو منغلق على نفسه لمدة لا تقل عن أسبوعين . ـ يحاول قتل أو جرح نفسه أو التخطيط لذلك . ــ لديه مخاوف مبالغ فيها ومن دون مبرر وأحياناً يترافق هذا الخوف بخفقان في القلب أو تسريع عملية التنفس . ــ يشارك وبشكل متكرر في المشاجرات المختلفة ويحاول إلحاق الأذى بالأطفال الآخرين بشكل جدي . ــ لا يسيطر على تصرفاته أحياناً ويحاول خلال هذة " النوبات " جرح نفسه أو الآخرين . ــ لا يريد تناول الطعام ، يتقيأ ، أو يستخدم وسائل الإسهال للمحافظة على وزنه . ــ لديه هموم أو مخاوف لا تسمح له أو تثقل عليه ممارسته لحياته اليومية . ــ لديه مشاكل كبيرة في التركيز والاهتمام مما قد يؤدى الى فشله دراسياً ــ يتعاطى الكحول والمخدرات بشكل متكرر. ــ لديه تذبذبات كبيرة في المزاج تسبب له مشكلات في العلاقات. ــ يظهر تغييرات عنيفة في تصرفاته وشخصيته. ويشدد المتخصصين النفسيين على أهمية الإكتشاف المبكر للمرض النفسي لدى الأطفال لأن المعالجة الناجحة لهم فى وقت مبكر تجنبهم الكثير من المشاكل.