نجح فريق دولي من الباحثين في تحديد ما يُعتقد أنه الجين المسؤول عن الإصابة بالاكتئاب، واضطرابات القطبين، وانفصام الشخصية.
وقد قام هذا الطاقم، الذي قاده باحثون من جامعة أدنبرة الاسكتلندية، بمقارنة جينات ألفين من المرضى النفسيين بجينات ألفين من الأشخاص الأصحاء ليقوموا بتسليط الضوء على ذلك الجين الذي يُعرف اختصارًا بـ " ABCA13 ". وأشارت صحيفة التلغراف البريطانية إلى أن الباحثين اكتشفوا أن هذا الجين يكون خاملاً بشكل جزئي عند الأشخاص الذين يعانون من أمراض خطرة مثل فصام الشخصية، واضطرابات القطبين، والاكتئاب. كما أوضحت النتائج التي خلصوا إليها أن ذلك الجين يؤدي دورًا حاسمًا في المحافظة على الحالة الصحية للمخ، حيث وجد الباحثون أنه غالبًا ما يكون مصابًا بخلل لدى المرضى المصابين بأمراض عقلية مقارنة بالمجموعة الأخرى التي تخضع للمراقبة الطبية، وتعرف بالمجموعة الضابطة. و في هذا الإطار يعتبر تحديد الجينات التي تجعل الأفراد عرضة للإصابة بالأمراض النفسية الخطوة الأهم على طريق تطوير طرق جديدة من شأنها معالجة الحالة المرضية. و قال دوغلاس بلاكوود، الباحث الرئيسي في تلك الدراسة،   والأستاذ في علم الوراثة النفسية في جامعة أدنبرة، إن هذا الكشف سيساعد على تطوير عقاقير جديدة يكون من شأنها معالجة الأمراض العقلية. وتابع بالقول :" هذه خطوة مهمة على طريق فهمنا للأسباب الكامنة وراء بعض الأمراض النفسية الشائعة. ويمكن لتلك الجينات الخطرة أن تحدد الاتجاهات الجديدة للطرق العلاجية". في حين قال دكتور بين بيكارد، من جامعة ستراثكلايد الاسكتلندية، إن الطاقم البحثي يعتقد أن جين   " ABCA13 " يؤثر على الطريقة التي تستخدم من خلالها جزيئات الدهون في المخ.    ويهتم الباحثون الآن بالكشف الدقيق عن آلية العمل الخاصة بذلك.   وتعد هذه الدراسة هي الأولى التي تحدد نقاط عدة عن الحمض النووي بداخل جين واحد يرتبط بالأمراض النفسية. وهو ما يشير بقوة إلى أن هذا الجين يمكنه أن ينظم جزءًا مهمًا من وظائف المخ التي تفشل لدى الأفراد المصابين بتلك الاضطرابات المدمرة".