كتب : محمد نبيه إسماعيل خلال الأسبوع العالمي للرضاعة الطبيعية الذي يُحتفل به في أكثر من 170 بلداً في الفترة بين 1 و7 أغسطس تدعومنظمة الصحة العالمية، مجدّداً، المرافق الصحية والعاملين الصحيين لمساعدة الأمهات على إرضاع أطفالهن بنجاح وتحسين صحتهم ومنحهم فرص البقاء على قيد الحياة
والجدير بالذكر أنّ لبن الأم يمثّل الغذاء الأنسب للرضّع . لأنّه مأمون ويوفّر للرضع العناصر المغذية التي يحتاجونها للنمو بطريقة صحية ، كما أنّه يحتوي على الأجسام المضادة التي تساعد على حماية الرضّع من أمراض الطفولة الشائعة . وفي حين يُلاحظ ارتفاع معدلات الرضاعة الطبيعية في الأشهر الستة الأولى من العمر في العديد من البلدان ، فإنّ زيادة تحسين معدلات تلك الرضاعة من الأمور الحاسمة الأهمية لتحسين تغذية الرضّع والأطفال وصحتهم . ومن الملاحظ أيضاً أنّ كثيراً من الأمهات يتجهن ، في خلال بضعة أسابيع بعد الولادة ، إلى وقف إرضاع أطفالهن بلبنهن فقط وذلك لأسباب مختلفة منها نقص خدمات المشورة في مجال الرضاعة الطبيعية وقالت الدكتورة إليزابيث ماسون، مديرة إدارة صحة الأطفال والمراهقين ونماؤهم بمنظمة الصحة العالمية، "إنّ التقديرات تشير إلى أنّ نحو 35% من الرضّع من الفئة العمرية 0-6 أشهر في جميع أنحاء العالم لا يُغذّون حالياً إلاّ بلبن أمهاتهم. ولكن إذا تم الاقتصار على الرضاعة الطبيعية لتغذية جميع الرضّع والأطفال طيلة الأشهر الستة الأولى من عمرهم، وإعطائهم بعد ذلك أغذية تكميلية غنية بالعناصر المغذية مع الاستمرار في إرضاعهم طبيعياً حتى بلوغهم عامين من العمر، فإنّه يمكن إنقاذ 1.5 مليوناً من الأطفال الآخرين دون سن الخامسة كل عام " ويقف سوء التغذية وراء ثلث مجموع الوفيات التي تُسجّل بين الأطفال دون سن الخامسة كل عام والبالغ عددها 8.8 مليون حالة وفاة. ويمكن أن يكون سوء التغذية سبباً مباشراً للوفاة، ولكنّه يمثّل أيضاً أهمّ عوامل الخطر المؤدية إلى إصابة صغار الأطفال بالأمراض . والجدير بالإشارة إلى أنّ أكثر من ثلثي تلك الوفيات، التي غالباً ما تقع نتيجة ممارسات التغذية غير المناسبة، مثل تغذية الرضّع بالزجاجات أو إعطائهم أغذية تكميلية غير ملائمة ، يحدث أثناء الشهر الأولى من عمر الطفل وقالت راندا سعادة منسقة وحدة التغذية طوال العمر بمنظمة الصحة العالمية، "إنّ زيادة معدلات الرضاعة الطبيعية يمثّل عنصراً أساسياً من عناصر الخطة الرامية إلى تحسين تغذية الرضّع وصغار الأطفال "